Árboles de levas están en el centro de sincronización de válvulas en todos los motores de cuatro tiempos de ciclo. El concepto básico se ha mantenido la misma --- para controlar cuándo las válvulas de admisión y de escape se abren y cierran. Sin embargo, la innovación y la ingeniería de los diseños actuales es muy diferente a cuando se produjo por primera vez los motores de cuatro tiempos. Historia

Los primeros motores de cuatro tiempos fue diseñada a finales de 1800. Eran motores rudimentarios, y el diseño del árbol de levas era bastante crudo. Gran parte de esta tecnología se mantuvo hasta la década de 1920. Muchos motores primeros fueron considerados motores "cabeza plana" --- el tren de la leva y la válvula se encuentra dentro del bloque, y la cabeza era plana.
Aéreas motores de válvulas

motores de válvulas en cabeza (OHV) eran otro diseño de levas en bloque, pero se movieron el tren de válvulas y una válvula en la parte superior de la cabeza del cilindro. Este diseño produce más potencia y todavía está en producción hoy en día. Estos motores, al igual que los cabezas chatas, utilizan levas /varillas de empuje para accionar las válvulas.
Overhead Cam Motores

También conocido como motores OHC (por "levas" ), los motores europeos tempranos utilizaron la culata y la tecnología de válvulas que incorporaron árboles de levas sentarse directamente en la parte superior de la cabeza del cilindro. Estos diseños siguen siendo populares hoy en día. Las levas están en contacto directo o casi directo con las válvulas en lugar de tener la fuerza transmitida a través de varillas y balancines.
Dual Overhead Árboles de levas

DOHC es una abreviatura de "doble árbol de levas." El principio es básicamente el mismo que en un motor OHC, excepto que dos levas operan válvulas de admisión y de escape --- uno para cada tipo.
Modernos diseños

Árboles de levas diseñados para empujadores de rodillos han existido por muchas décadas en aplicaciones de competición y se han incorporado a la producción vehículos OHV desde finales de 1980. Tecnología adicional en los diseños OHC incluyen trenes de válvulas que pueden alterar electromecánica del movimiento del árbol de levas para proporcionar una acción de válvula diferente (diseños VTEC).